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Le squelette du terrain : les grains
Les
grains du sol peuvent être
caractérisés par :
- leur nature et leur minéralogie ;
- le poids volumique des grains ;
- la taille et la répartition des tailles (analyse granulométrique).
1 -Nature et minéralogie des grains
Nous ne détaillerons pas cet aspect, mais une étude minéralogique fine peut être effectuée
notamment par analyse aux
rayons X.
La détermination de la composition minéralogique de la fraction argileuse pour les sols est un
éléme nt de
jugement intéressant sur son comportement.
La teneur en carbonate de calcium CaCO3 peut également être déterminée par mesure du
volume de gaz
carbonique dégagé, après
attaque à l'acide
chlorhydrique d'une certaine
quantité de matériau sec.
2 -le poids volumique des grains.
Si nous
reprenons les notations de la Figure A-1 un volume V de
terrain contient
- un
volume Vs de solide de poids Ws ;
- un
volume Vv
de "vide"
Ce volume
de vide correspond au volume compris entre les grains et comprend
donc le volume
d'eau Vw (w =
water) et le
volume d'air. Le
volume total du sol est : V = Vv + Vs ;
- un poids Ww d'eau
Les poids
volumiques s'exprime en kN/m3.
ou w est le poids volumique de l'eau ( w = 9,81 kN/m3 10 kN/m3).
Les particules du sol ont des dimensions comprises entre 10-6 mm et
1m (à titre indicatif la variation relative des dimensions est la même
que
celle qui existe entre la dimension d'une bille et de la terre!). Pour
analyser la répartition des grains, il faut distinguer ce qui peut être fait
pour les roches, pour lesquelles les grains ne peuvent pas être séparés et pour les sols.